傍晚时分，当周鸿途拖着灌了铅一样的双腿回到办公室时，整个人都像是被抽干了精气神。

他瘫坐在椅子上，一言不发，只是盯着桌上那盆已经浇过水的君子兰，眼神空洞。

办公室里安静得可怕。

苏晨站起身，拿起暖水瓶，默默地给周鸿途的茶杯续上热水。

“叮”的一声脆响，是杯盖碰到杯沿的声音。

这声轻响，似乎惊醒了周鸿途。他缓缓抬起头，那双布满血丝的眼睛，再次看向了苏晨。

这一次，他的眼神里，已经没有了上午的错愕和困惑。取而代之的，是一种更加复杂的情绪。有疲惫，有无奈，但更多的，是一种近乎畏惧的审视。

他看着眼前这个年轻人，看着他平静无波的脸，和他手里那把冒着热气的水壶。

他忽然觉得，自己不是在看一个下属，而是在看一个站在悬崖边，手持鱼竿，冷漠地注视着海中风暴的垂钓者。

而自己，以及整个南州的官场，都是海里那些被风暴搅得晕头转向、互相撕咬的鱼。

“小苏，”周鸿途的嘴唇动了动，声音沙哑得像被砂纸磨过，“现在这水……是彻底浑了。”

苏晨将水壶放回原处，用抹布擦了擦桌上溅出的水渍，仿佛没听懂秘书长的言外之意，只是轻声回应：“水浑了，脏东西才会浮上来。等脏东西都捞干净了，水自然就清了。”

周鸿途的心脏猛地一缩。

他听懂了。

苏晨这是在告诉他，这场混乱，是他一手导演的。同时，也是在向他递上一份新的投名状。

这份投名状上写着：我可以让水浑，自然也可以让水清。关键在于，你这位秘书长，是想和我一起当那个捞东西的人，还是想继续当水里那条被风浪拍打的鱼。

办公室里再次陷入了死寂。

周鸿途的指尖在颤抖。他这辈子经历过无数次政治博弈，见过各种阴谋阳谋，但从未见过如此诡谲、如此不按常理出牌的打法。

苏晨甚至没有动用任何权力和人脉，他只是动了动嘴皮子，扔出几片真假难辨的纸，就让整个南州的权力格局，陷入了自相残杀的癫狂。

这是一种他无法理解，也无法抗衡的力量。

就在这时，一阵急促的、与众不同的电话铃声，划破了办公室的沉寂。

是那部红色的保密电话。

周鸿途的身体猛地一震，几乎是弹射般地抓起了话筒。

电话那头只说了一句话，周鸿途的脸色，瞬间变得惨白。

他放下电话，失魂落魄地看着苏晨，嘴里喃喃道：“省……省纪委的电话……”

“他们说，接到了关于南州市此次换届工作中，存在‘严重派系斗争和违规操作’的实名举报，要派联合调查组下来……”