一、白老头进屯

十二月下旬的一个早晨，白老头踩着齐膝深的雪进了屯子。他穿着那件灰扑扑的旧皮袄，狗皮帽子压得很低，肩上一根桦木杆子挑着个布兜，兜里鼓鼓囊囊的，露出来一截麻绳头和几根野鸡翎子。他走到合作社门口的时候，雪豹正蹲在院子里舔爪子，抬头看了他一眼，没有叫，只是尾巴在地上扫了一下，像是在跟一个见过面的老熟人打招呼。

王三强正蹲在院子里磨刀，看见白老头进来，把手里的活停了一下：“白老头，你咋来了？”

“打鹰围。”白老头在院子门口蹲下来，把布兜从肩上卸下来搁在脚边，“今年海东青多，老鹰也多。你上回说想学打鹰围，俺这阵子正好有空，过来教你。”

王三强把刀收起来，在裤腿上蹭了蹭手上的水渍，走到白老头面前蹲下：“打鹰围得用啥家伙？”

“网，活饵，还有一双手。”白老头从布兜里掏出那卷麻绳和几根野鸡翎子，“网俺带来了，是俺自己编的，细麻绳，不伤鹰。活饵得现抓，最好用山鸡。你屯子里有人养山鸡不？”

“没有。山上的野山鸡倒是有。”

“那咱今儿上山抓一只。”

王三强站起来：“栓子！解放！白老头来了，今儿打鹰围！”

栓子从仓库里探出头来，看见白老头，把烟从嘴里拿下来夹在耳朵上：“白老头，你这把年纪了还能打鹰？”

白老头把狗皮帽子往上推了推，露出一双眯缝着的、被风霜磨得只剩一条缝的眼睛：“鹰又不会因为你老了就不飞。走，上山。”

二、抓山鸡

白老头带着王三强和栓子上了南坡。雪地上的脚印稀稀疏疏的，几只山雀从灌木丛里飞起来又落下去，在雪地上留下几串细小的爪印。白老头走在最前面，步子不快，可每一步都踩在雪硬的地方，几乎没有留下太深的脚印。他边走边观察着路边的灌木和草丛，偶尔停下来，用手拨开一小片雪，看看底下的土和草根。

走了大约半个时辰，白老头在一丛密密的灌木后面停了。他没有说话，只是用手指了指前方大约二十步远的一棵老橡树底下。王三强顺着他指的方向看过去——老橡树的根旁边，有一小片被拨开的雪，露出底下干枯的草根和几粒橡子壳。雪面上的爪印不大不小，像是某种禽类留下的。

“山鸡。”白老头压低声音，“刚才来过这儿，翻雪找吃的。不会走远，就在附近。”他蹲下来，从布兜里掏出几根野鸡翎子，又摸出一截细麻绳和一根削尖的细木桩，“俺在这儿下个套，你们去那边蹲着等着，别出声。”

王三强和栓子退到几步外的一丛浓密的灌木后面蹲下来，看着他忙活。白老头把细木桩斜打进雪地里，只露出小半截，麻绳的一端系在木桩上，另一端松松地挽了一个活套，平放在雪面上，活套周围撒了几粒橡子。然后他又掏出两根野鸡翎子，插在活套两侧的雪里，翎子在微风中轻轻晃动，像是一小片被惊起的野鸡羽毛还没来得及落回地面。

“好了。”白老头也退到灌木后面蹲下来，“等。”