敲门，年纪不大的小厮来开门。

“夫人，您请进，国公爷等您半晌了。”小厮道。

程昭随着他进门，走左边的游廊，到了上房的屋檐下。

小厮没有再通禀，直接撩起了厚重的防寒门帘，请程昭进去。

上房的明堂也跟普通院子一样，悬挂字画。左右各两间正房，皆垂着帘子。

“国公爷，夫人到了。”小厮走到左边的门口，低声说。

“进来吧。”

小厮打起了帘子。

程昭顾不上再看，埋入室内。

室内温暖，暖融融的气息扑了她满脸；墙角有红梅，散发阵阵幽香；另有淡淡檀香。

这是一间起居室，和普通的起居室一样，只是墙角的架子上不是放古董摆件，而是书。

半墙的书，有些还用绸布包裹着，很是珍贵的样子。

周元慎坐在临窗的炕上，前面炕几放着棋枰。

程昭又叫了声国公爷，看室内没有服侍的大丫鬟，就自己脱了斗篷挂起来，这才走过去坐下。

“……我听说祖母叫你管大厨房。”他说。

程昭：“是，祖母如此吩咐的，明日去接差事。”

“大厨房最近有些乱。”他道。

程昭坐正了：“还请国公爷明示，我正一头雾水，打算明日去了再慢慢摸索。有您引路，我可少走弯路了。”

周元慎抬眸看一眼她。

他眸光漆黑，这一眼似有寒芒。

他似乎不喜欢程昭的这套客气话。

程昭回以微笑，没有再开口。

周元慎收回目光：“下一盘。”

程昭道好。

他们俩一边下棋，周元慎一边把大厨房的“人事纠纷”告诉了程昭。

简单说来，太夫人的管事要“告老还乡”，他年纪大了，大夫人的人把持了局面；而太夫人和那位管事，都希望自己亲信去接手，偏偏无从插足。

太夫人想的办法，是引入第三方，把矛盾嫁接到大夫人和程昭身上，从而坐收渔利。

“……大伯母当家这么多年，也没太多的实权，一切还是祖母做主。”程昭说。

周元慎：“你明白就好。”