身边只剩不到三百人，个个带伤。粮仓昨夜被炸，剩下一堆焦灰。敌军在外围扎营，层层封锁，显然打算耗死他们。

副将低声问：“将军，还等吗？”

他闭了闭眼，“再等一日。”

话音未落，远处传来一阵马蹄声。两人骑快马冲破夜色，直奔营地而来。守兵举矛拦住，其中一人亮出令牌。

“京中来使！有沈夫人亲笔信！”

沈怀舟猛地站起，顾不上伤口撕裂，大步迎上前。

信交到手中时还有些温热。他拆开一看，先是那封家书。读到“青骢马送去马场”一句时，眉头微皱。

这不是母亲会说的话。

她从不管这些琐事。

他立刻翻找信纸背面、边角、折痕处，终于发现米汤字迹。急忙命人取药水涂抹，淡痕缓缓浮现。

他看完三句话，嘴角忽然扬起。

“传令下去，所有人准备干柴、火油，集中到西侧坡底。”

副将愣住，“西侧？那是最陡的地方，挖不开路。”

“不是要挖路。”他说，“是要让他们以为我们要挖。”

“那……点火是为了？”

“烧自己东西。”沈怀舟冷笑，“让他们觉得我们撑不住了，要毁物资逃命。”

他盯着地图，手指划过东南角一处缓坡，“真正的出路在这儿。那里土质松软，昨夜雨水浸过，容易塌方。我们连夜挖通，天亮前就能出去。”

“可敌人耳目众多，万一察觉……”

“所以要闹出动静。”他站起身，“今晚三更，全军敲鼓，喊杀声不断。等他们集中兵力防备西面，我们就从东侧突围。”

“烧粮车？”副将犹豫，“那是最后一点存粮了。”

“留着也是被抢。”他淡淡道，“不如烧给他们看。”

命令迅速传下。士兵们悄悄搬运柴草，堆在西侧空地。鼓架抬出，刀剑轻碰，制造声响。同时二十人组成的小队，借着夜色掩护，潜向东侧山坡，开始挖掘。

沈怀舟站在高处观察敌营动静。半个时辰后，对方果然有了反应——西侧防线增派了巡逻队，火把密集移动。

他知道，计策奏效了。

三更刚到，鼓声骤起。