沈棠月进府时天刚擦黑，手里攥着一块丝帕。她脚步很快，穿过回廊时带起一阵风，裙摆扫过青砖发出沙响。

江知梨正在灯下翻账本，听见动静抬了头。她没问来意，只放下笔，等对方先开口。

“娘。”沈棠月把丝帕放在桌上，“我从宫里带出来的。”

帕子叠得整整齐齐，展开后能看到一角暗纹。那不是普通绣线，是用银丝勾出的符号，弯弯曲曲像某种记号。

“这是我在尚衣局看见的。”沈棠月声音压得很低，“今天换季清点衣物，我在一批新贡品里发现了三块同样的帕子。它们本该送去浣衣房拆洗，但我多看了两眼，发现这些符号排列有规律。”

江知梨指尖划过纹路，眉头慢慢皱起来。

“你认得？”

“我不认得。”沈棠月摇头，“但我知道不对劲。尚衣局的老嬷嬷说这批东西是从旧库搬出来的，可我记得去年才查过内务清单，根本没有这批货的记录。”

江知梨沉默片刻，忽然问：“你动过别的没有？”

“动了。”她说，“我把其中一块交给顾清言了。他父亲在礼部当差，见过不少边疆文书。他说这符号有点像北地部落用的暗语，但又不完全一样。”

“他怎么看出来是暗语？”

“他说线条走向和断点方式太规整，不像装饰。而且三块帕子上的图案能拼成一段连续的线，像是传递什么信息。”

江知梨把帕子重新折好，放进袖中。

“还有别的发现吗？”

“有。”沈棠月深吸一口气，“我趁人不注意翻了那批贡品的包裹单。发货地写的是西境一个小镇，可那个镇子早就荒了，十年前一场雪灾后就没住人。收件人盖的是内廷印，经手人名字被墨涂掉了。”

“谁允许这种货入宫？”

“按规矩是尚功局审批。”她说，“但我去查档的时候，发现最近两个月所有类似单据都被调走过一次。负责保管的女官支支吾吾，最后才说是一个姓赵的掌事借去核对。”

“赵？”江知梨眼神一冷，“哪个赵？”

“赵德安。”沈棠月说，“他是去年才调进宫的，之前在户部做过小吏。据说是因为写得一手好字，被贵妃看中提拔上来的。”

江知梨手指在桌沿敲了一下。

“你有没有问他为什么要调档案？”

“问了。”她说，“他笑着说只是例行检查，还夸我细心，说以后可以多帮忙。但我看他说话时一直盯着我的荷包，好像在确认什么东西。”

“你带了什么特别的东西？”

“蝴蝶簪。”她说，“就是您给我的那支。那天您说它不只是首饰，让我一定随身戴着。”

江知梨点头。

“你做得对。他盯的不是你，是簪子。”

沈棠月愣住。

“什么意思？”