楚临渊处理完鸿胪寺最后一封公文时，铜壶滴漏已指向午时三刻。

他揉了揉发胀的太阳穴，案几上堆积如山的卷宗总算告一段落。

“听松，拜帖可送到了？”他一边整理衣袖一边问道。

“回世子，一早就送去了，周山长说恭候大驾。”长随听松在台阶下躬身回话。

楚临渊微微颔首。

他特意向寺卿告了半日假，就是为了亲自去青山书院为楚景茂办理入学。

马车穿过繁华的朱雀大街，拐入城东文教坊。

楚临渊掀起车帘，望着渐近的青山书院灰瓦白墙，这座半官方性质的书院与国子监仅一街之隔，蒙童班里几乎全是官宦子弟。

“爷，青山书院到了。”车夫的声音打断了他的思绪。

楚临渊整了整衣冠下车。

眼前是一座古朴的朱漆大门，上方悬着“青山书院”四个鎏金大字的匾额，是先帝御笔。

两株百年古柏如卫士般挺立，树皮上的沟壑仿佛记载着书院六十年的沧桑。

书院门房见来人衣着不凡，腰间玉佩莹润生辉，忙上前行礼。

楚临渊递上名帖：“鸿胪寺少卿楚临渊，特来拜会周山长。”

门房双手接过，恭敬道：“楚大人请随我来。”

穿过大门，眼前豁然开朗。

一条青石板主路笔直向前，两旁古木参天，远处隐约可见重重屋宇。

这书院格局开阔，环境清幽。

“书院分四进院落。”门房边走边介绍，“第一进是蒙童区，第二进童生区，第三进生员区，最里是举人区。山长住在东侧的?青藜轩?。”

楚临渊目光扫过路旁错落有致的建筑，注意到每栋屋舍门楣上都挂着匾额，写着“蒙馆甲班”、“句读丙班”等字样，秩序井然。

转过一道回廊，眼前出现一座独立小院，粉墙黛瓦，院门上书“明德堂”三字。

门房在院门外止步，向内通报：“山长，鸿胪寺楚大人到访。”

“请进。”里面传来一个温和却不失威严的声音。

楚临渊整了整衣袖，迈步入内。

院中一棵老梅树下，青山书院的山长周明德正在石桌前品茶。

见客人进来，周山长起身相迎。