轧钢厂锻工车间副主任的办公室里，刘海中慢悠悠地喝着茶。对面坐着他的二儿子刘光天，穿着崭新的学徒工工装，但坐姿有些局促，眼神躲闪。

“光天，进厂也半个月了。”刘海中放下搪瓷缸子，声音不高，却带着一股压力，“跟着你赵师兄，学得怎么样？”

刘光天连忙点头：“爸，刘主任，我学着呢！赵师兄教得仔细，就是…就是这锻工活，太累，忒热…”

“累？热？”刘海中眉头一皱，“不累不热，那叫工作？那是享福！你老子我干了一辈子锻工，才混到今天！你想吃这碗饭，就得先吃得了这份苦！别以为进了厂，端了铁饭碗，就能混日子！我告诉你，在我手底下，更得给我拿出十二分精神来！要是让我听见你偷奸耍滑，不好好学手艺，别说你是我儿子，我第一个收拾你！”

刘光天被训得缩了缩脖子，不敢吭声。他知道父亲现在跟以前不一样了，以前是暴躁，现在是那种平静的严厉。

刘海中看他那副样子，语气稍缓，但话里的意味更深：“光天，你现在是工人了。工人，就得有工人的样子。好好学技术，把本事练扎实了，以后才有出息。别学那些歪门邪道，也别跟不三不四的人来往。咱们家，现在不一样了。”

他顿了顿，手指在桌面上敲了敲：“你弟弟光福，我也在想办法给他弄进厂。以后，你们兄弟俩，就是我在厂里的根基。明白吗？”

刘光天似懂非懂的点点头。他隐约感觉到，父亲似乎在谋划着什么更大的东西，不只是当个车间副主任那么简单。

刘海中挥挥手让他出去干活。自己靠在椅子上，眯着眼盘算。李怀德那边，钱送过去了，但事情还没个准信。他得再加把火，但又不能显得太急。

……

西北劳改农场水利工地，一场突如其来的暴雨让原本就泥泞不堪的工地变成了沼泽。犯人们被紧急命令加固一处可能被冲垮的土坡。

风雨交加，视线模糊。易中海拖着几乎麻木的双腿，和其他人一起扛着沙袋往坡上走。脚下一滑，连人带沙袋摔倒在泥水里，半天爬不起来。

“易中海！装什么死！起来！”一个凶神恶煞的管教挥舞着鞭子抽在附近的泥地上，溅起泥点。

易中海挣扎着想爬起来，但力气耗尽，又滑倒了。这时，一个人影走到他旁边，是杨建国。杨建国没打他，也没扶他，只是蹲下身，雨水顺着他的雨衣帽檐往下淌。

“易师傅，这就不行了？”杨建国的声音在雨声中很轻，却清晰的钻进易中海耳朵里，“想想你在轧钢厂当八级工的时候，多威风啊。再看看现在，像条瘫在泥里的老狗。”

易中海浑浊的眼睛里涌出不知是雨水还是泪水，嘴唇哆嗦着，却发不出声音。

“好好干，易师傅，这坡要是垮了，淹了下游的农田，可是大事故。”杨建国站起身，声音提高，带着公事公办的冷漠，“你们这一组，今天不把这段加固好，别想收工！”