既然他们指责曹操欺君，那么这些官吏总不好意思去当庸官吧？这样的结局令董承无奈，因为曹操任用这些官吏的理由无懈可击，他们总不能只喊着报效大汉而不去处理庸官留下的烂摊子。

刘协对此也感到郁闷，原本董承告诉他已寻得的有识之士，却很快被外调。

对此，刘协只能在寝宫中无能狂怒。

建安三年春，赵牧大量购买舟船，组建水上商队，并任命甘宁负责护卫和水上战舰的打造，商队往来于兖州和徐州。

在豫州，赵牧的基建业拓展也在有条不紊地推进。

他凭借圣旨和金钱开路，对阻拦他的豪强世家，用私奴状告其违法乱纪行为，大势之下，这些豪强士族只能接受赵牧的“双赢”

方案。

在豫州局势稳定、兖州士族因战乱损失殆尽的情况下，曹操也开始着手河内郡。

河内郡地理位置重要，南拒虎牢之险，北倚太行之固，是黄河处的战略要地。

即便没有赵牧的提醒，曹操也会关注此地。

目前，他对兖豫两州的掌控力已非常高，徐州虽然混乱，但整合也只是时间问题。

曹操虽知刘备是未来的大敌，但因其容人之量与惜才之心，仍试图招揽这位豪杰。

若能集结英雄豪杰，其成就感非凡。

在司空府，曹操召集了众多文臣武将，商讨出征河内郡的决策。

河内郡由袁绍的部将驻守，出征势必会引发冲突。

曹操的宗族武将以及外姓武将，还有诸多名仕谋士均参与了此次会议。

会议中，曹操提出趁袁绍忙于征讨公孙瓒与张燕之际，出兵河内郡以扼守黄河要道的策略。

此提议得到了在场文武的普遍赞同。

夏侯惇率先提出担任先锋的要求，随即引发了一场关于先锋之位的争论。

曹仁、曹洪等将纷纷表态，而赵牧作为提供钱粮的关键人物，其决定也备受关注。

最终，这场争论在欢笑声中结束，赵牧的选择将决定先锋的人选。

夏侯惇笑道：“景略，你决定，先锋之职，你当之无愧。

你我交情深厚，你当先锋，我必然全力支持。”

此时夏侯惇满怀信心，期待赵牧答应。

然而，赵牧却出乎意料地提出了反对意见：“元让叔父，我觉得你可能不太适合担任先锋。

每次你争先锋，结果都不理想，甚至还可能陷入险境。

我认为这不是一个好选择。”

一阵笑声响起，夏侯惇被赵牧的话说得气急败坏：“景略，如果不是你总抢头功，我怎么可能得不到？”

赵牧摊开双手表示无奈：“元让叔父，我虽然想谦让，但实力不允许啊。

不过我可以考虑推荐其他人担任先锋。”

此时曹洪抓住机会，表示愿意配合赵牧拿头功。

夏侯惇对曹洪的话感到不解：“曹子廉，你不拿头功怎么当先锋？”

曹洪却毫不在意头功与否，只是表示自己喜欢冲锋陷阵的感觉。

赵牧看到这一幕，心中对曹洪的贪财有了更深的了解。

他知道曹洪只在乎钱财，而对头功并不看重。

于是赵牧转向曹操提议举办武将对抗赛，通过比赛决定先锋人选。

曹操出面制止了他们的争执。

夏侯惇虽然不满，但在曹操的劝解下只得退下。

赵牧却觉得这是个好主意，提议以后出阵时可以自称“司空麾下第几好汉”

，以威名震慑对手。

曹操提议更新武将榜后，赵牧被打断。