盛京（沈阳）皇宫，这座在努尔哈赤时代草创、在皇太极手中竭力模仿汉家规制扩建的宫殿，在关外腊月的朔风中，显得格外突兀而冰冷。

琉璃瓦是新的，在惨淡的冬日下泛着生硬的光泽；

雕梁画栋是请来的汉人工匠精心雕刻的，但那些刻意加粗加高的梁柱、过于开阔以至于显得有些空荡的殿宇，终究掩盖不住骨子里那股来自草原、来自马背的蛮霸与粗粝之气。

行走其间，仿佛能听到风穿过廊柱时，带来的隐约马嘶与金铁交鸣的回响。

暖阁内，与窗外的酷寒截然不同。

上好的红罗炭在硕大的鎏金火盆里烧得正旺，噼啪作响，释放出灼人的热浪，将室内烘得如同晚春。

然而，这足以让人汗流浃背的暖意，却化不开大金国汗皇太极眉宇间那团凝结了数月的、沉甸甸的寒意。

他猛地将手中一叠被反复翻阅、边缘已然起毛的密报，重重摔在铺着虎皮的紫檀木案几上，发出“嘭”的一声闷响。

纸张散开，上面密密麻麻的汉字和夹杂的满文标注，记录着关内那个死敌令人心悸的种种变化。

“范文程！宁完我！”

皇太极的声音，低沉、沙哑，带着一股被强行压抑却依旧喷薄欲出的惊怒，更透着一丝连他自己都未曾察觉的、深切的疲惫。

他那双曾经锐利的眼睛，此刻布满了血丝，目光扫过暖阁内噤若寒蝉的诸王贝勒、文武臣工，最终死死钉在两位最倚重的汉臣身上。

“你们！都给朕仔细瞧瞧！好好看看！”

皇太极的手指戳着那些密报，“咱们的这位大明皇帝，他到底想干什么？他到底是个什么怪物？！”

“他不像他那几十年躲在深宫、万事不管的祖父万历！不像他那整天只知道摆弄木头凿子、被阉宦玩弄于股掌的哥哥天启！

甚至不像他刚坐上龙椅时，那个被东林清流和魏忠贤阉党当成傀儡、耍得团团转的毛头小子！”