腊月十八，邺城。
这座河北重镇刚经历战火不久，城墙上的血迹尚未完全洗净，但城门已经洞开，街道两侧店铺陆续开张，行人往来，竟已恢复了几分生气。
寇仲率八千少帅军精锐抵达城外时，李靖亲自出迎。
两人在城门下相见，相视一笑。
“李大将军！”寇仲翻身下马，抱拳行礼，“三月不见，大将军风采更胜往昔！”
李靖还礼，目光扫过寇仲身后军容整肃的少帅军，赞道：“宋国公练得好兵。观此军容，可知江南已定。”
“托陛下洪福，李大将军虎威。”寇仲笑道，“江南群丑，闻大将军平定河北，皆望风而降，末将不过是去接收而已。”
两人并肩入城，边走边谈。
“河北局势如何？”寇仲问。
“大局已定。”李靖简明扼要，“窦建德被擒，余部归降。均田制正在推行，民心渐附。如今河北二十一州，皆为大隋疆土。”
寇仲感慨：“李大将军用兵如神，更难得善收人心。末将在江南，常听人说起大将军在河北的作为——释战俘，分田地，用士人。如今河北百姓，都念大将军的好。”
“非我之功。”李靖摇头，“是陛下新政得人心。我不过是按旨行事。”
说话间，已至原窦建德夏王府，如今改为北征军帅府。
入堂坐定，亲兵奉茶。
寇仲抿了口茶，正色道：“大将军召末将北上，可是为伐唐之事？”
“正是。”李靖也不绕弯，“河北已定，下一步便是西进伐唐。陛下有旨，来年开春，总攻关中。我欲与宋国公商议进军方略。”
寇仲眼睛一亮：“末将愿为先锋！”
李靖微微一笑，起身走到悬挂的巨幅地图前：“宋国公请看。关中形胜，东有潼关天险，南有秦岭屏障，北有黄河天堑。强攻硬打，伤亡必重。”
寇仲走到地图前，仔细端详。
“所以我拟分三路进军。”李靖手指点在地图上，“第一路，我亲率主力出潼关，正面强攻，吸引唐军主力。”
“第二路，”他的手指向南移动，“由宋国公率军出武关，翻越秦岭，直插关中腹地，威胁长安侧翼。”
“第三路，”手指又指向西侧，“水军溯江而上，突破三峡，进入巴蜀。若取巴蜀，则可北出散关，形成对关中的战略包围。”
寇仲盯着地图，眼中光芒闪动：“三路齐发，让李世民首尾难顾！”
“正是。”李靖道，“但此策关键在于配合。三路大军需协同作战，牵一发而动全身。尤其宋公一路，翻越秦岭，险阻重重，需出奇制胜。”
寇仲抱拳：“末将领命！武关一路，交给我少帅军！”
李靖看着这位年轻气盛的宋国公，心中欣慰。寇仲虽出身草莽，但经历这些年历练，已渐有大将之风。更难能可贵的是，他既有锐气，又能顾全大局。
“宋国公可知，”李靖忽然道，“李世民也在关中推行新政。”
寇仲一愣：“他也学陛下？”
“对。”李靖点头，“均田制，招寒门，办书院。他在关中的作为，颇有章法。如今关中民心，已开始向他倾斜。”
寇仲皱眉：“这倒棘手了。”
“所以我们要快。”李靖沉声道，“要在李世民新政尚未完全见效之前，攻入关中。若等他根基稳固，民心归附，再想破关，就难了。”
“末将明白！”寇仲神色肃然。
正说着，亲兵来报：“大将军，府外有一道人求见，自称徐子陵。”
寇仲霍然起身：“陵少来了？”
李靖也起身：“快请！”
不多时，徐子陵飘然而入。
他一袭青衫，背负长剑，风尘仆仆却神色从容。三月不见，他气质越发超然，眼神清澈如古井深潭。
“子陵见过李大将军，见过仲少。”徐子陵拱手行礼。
寇仲抢步上前，一把抓住徐子陵的手臂：“陵少！你怎么来了？这几个月，你跑哪儿去了？”
徐子陵微笑：“云游四方，看看这天下变化。”他看向李靖，“听说大将军平定河北，子陵特来道贺。”
李靖还礼：“徐先生云游天下，想必见闻广博。如今我军欲伐唐，先生可有以教我？”
徐子陵走到地图前，凝视片刻，缓缓道：“三路伐唐，确是良策。但子陵有一言：关中民心，已开始向李世民倾斜。强攻虽可破关，但若不得民心，即便入了长安，也难长久。”
寇仲急道：“陵少，那你说该怎么办？”
徐子陵从怀中取出一卷书册，递给李靖：“这是子陵游历关中、巴蜀时，所绘《地形要略》。内有关中各处险要、道路、水源详情，或许对大军进军有用。”
李靖郑重接过，展开一看，只见图上标注详细，山川河流，关隘城池，无不清晰。更难得的是，许多小路秘径，连官方地图都未记载。
“徐先生此图，胜过十万雄兵！”李靖赞叹。
徐子陵摇头：“不过是尽些绵力。”他转向寇仲，“仲少，你可知如今关中百姓，最想要什么？”
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寇仲想了想：“田地？安稳？”
“对，也不全对。”徐子陵道，“他们想要的是太平，是能安心耕种，不必担心战火的家园。李世民给了他们希望，所以他们支持他。我们若要得关中民心，就不能只是征服者。”
李靖若有所思：“徐先生的意思是…”
“破关之时，需严明军纪，不扰百姓。入城之后，需延续新政，让百姓看到希望。”徐子陵缓缓道，“陛下在河北的作为，就是最好的榜样。若能以仁入关，关中民心可定。”
寇仲挠头：“这些道理我懂，可仗还是要打的。”
“自然要打。”徐子陵微笑，“但要打得巧，打得快。子陵观天象，来年二月，关中或有春旱。若大军能趁旱季快速进军，可事半功倍。”
李靖眼睛一亮：“徐先生还通天文？”