太和殿的金砖被朝露浸得发潮，檐角的铜铃在朔风中发出呜咽，像在为即将到来的风暴预警。朱翊钧踩着龙纹靴踏上丹陛时，百官分明看见他攥紧的拳头上，指节因用力而泛白 —— 昨日江东之弹劾戚继光、李成梁的奏折，此刻正压在御案最底层，墨迹已被朱笔圈得发黑。

陛下驾到 ——

太监的唱喏声还没落地，江东之就像被无形的手推了一把，踉跄着从言官队列里冲出来。他怀里揣着新拟的弹劾稿，上面添了 戚家军私藏兵器 李成梁与女真暗通款曲 等更恶毒的指控，膝盖砸在金砖上的脆响，惊得殿外的雪沫子都跳起了颤。

陛下！臣请再议戚继光、李成梁案！ 他的声音带着刻意拔高的亢奋，辽东细作招供，李成梁曾收受努尔哈赤的貂皮百张！蓟镇军户也有传言，戚继光与蒙古部落密会 —— 此二人若不除，必为北境大患！

这话说得石破天惊。武将队列里顿时响起倒抽冷气的声音，蓟辽总兵的副将气得甲胄都在抖，刚要出列辩驳，却被朱翊钧冰冷的眼神钉在原地。

皇帝缓缓俯身，从御案下抽出那份被圈得密密麻麻的奏折，手指捏着纸角，突然狠狠一摔！

奏折像只受伤的鸟，在金砖上翻滚着散开，墨迹淋漓的纸页溅起细小的雪粒。朱翊钧的声音炸响在大殿，震得梁柱间的积灰簌簌落下：戚将军在蓟镇练出十万精兵，改良火器三十六种，让蒙古人十年不敢近边一步！李将军在辽东大小数十战，斩将夺旗二十七次，把女真各部打得像条狗！

他猛地一拍龙椅扶手，十二章纹在晨光中剧烈晃动：这就是你说的 大患

江东之被吓得缩成一团，官帽的翅子在地上磕出细碎的响，却连抬头的勇气都没有。他那些新添的 ，不过是张四维的幕僚连夜编造的谎言，此刻在皇帝雷霆万钧的怒火面前，像堆一戳就破的烂纸。

你们凭什么弹劾他们？ 朱翊钧的目光像淬了冰的箭，从言官队列扫过，周显等人纷纷低下头，帽檐几乎要蹭到地面，就因为他们是张先生任用的？就因为你们要借 倒张 邀功？

他忽然向前迈了一步，龙袍下摆扫过御案，带起的风让烛火剧烈摇晃：若照此理，朕四岁起就由张先生辅佐，亲政前的批红都经他过目，是不是也该被你们弹劾 受奸相蛊惑

这话像道惊雷，劈得满朝文武集体失声。连张四维都猛地抬头，眼里闪过难以置信的惊骇 —— 皇帝竟把自己与张居正绑在一起，这是要彻底护住张居正留下的根基？

江东之的脸瞬间惨白如纸，喉头滚动着说不出话，只能死死磕着头，额头撞在金砖上的闷响，像在敲自己的丧钟：臣... 臣死罪！臣死罪！