不过半个时辰，殿外便传来太监尖厉急促的通传：“皇上驾到——！”

皇帝大步踏入，面色铁青，眉宇间积压着浓重阴云：“纯婉仪如何了？”

“回陛下，太医尚在诊治。”皇后屈膝行礼，声音尚算平稳，但微微紧绷的肩线泄露了她内心的不宁。

皇帝居高临下，冷眼看着她，久久未发一言。

殿内空气凝滞，一时针落可闻。

终于，偏殿门帘掀动，章太医面色如土，扑通一声跪倒在皇帝面前：“陛下！臣……臣等无能！婉仪娘娘腹中龙胎……脉息已绝……已然胎死腹中！”

他以头抢地，再度颤声道：“为今之计，只能……只能用药催产，引出死胎，或许还能保住娘娘一线生机……”

皇帝蓦然闭上了眼，遏住心底翻涌的郁气，挥手道：“去……务必保住纯婉仪。”

章太医如蒙大赦，磕了个头，连滚带爬地退回偏殿。

皇后抿了抿唇，缓缓跪下，凤冠上的珠翠流苏随之发出细微的碰响：“是臣妾失察以致皇嗣受损，请陛下降罪。”

皇帝掀开眼皮，死死地盯着她。

不过须臾，他眼中已爬满一片骇人的赤红。

前朝众臣步步紧逼，后宫亦是不得安宁……这些阴谋算计，着实令他恶心。

时间在令人窒息的等待中一点点流逝。

偏殿里隐约传出纯婉仪凄厉又微弱的痛呼声，断断续续，像一把生锈的钝刀，反复割扯着每一个人的神经。

谢清予跪在角落，眸光悄然滑过，落在那抹明黄上。

雍容华贵的皇后娘娘在天子脚下，背脊挺得笔直，维持着中宫最后的体面与尊严。

足足煎熬了一个时辰，一名内廷嬷嬷颤栗着出来，扑跪在地，声音抖得不成样子：“启禀陛下……夭折的龙胎已、已引出……是一位小公主……”

皇后身形轻晃，无人能懂她此刻的复杂。