玄夜的出现与消失，如同暗夜里的一道无声闪电，短暂却凌厉地划破了暂时的宁静，在每个人心中留下了难以磨灭的印记。他带来的信息——关于器魂脉遗孤的可能踪迹，关于幕后更深沉的黑暗，关于生存与复仇的冰冷选择——沉甸甸地压在心头，让刚刚经历一场恶战的众人更添几分疲惫与凝重。

“暗影脉…”凌昊靠在一块冰冷的岩石上，低声重复着这个词，那双因伤势而略显黯淡的虎目之中，燃烧着复杂的光芒，有对同族血脉的悸动，更有对玄夜那冷漠傲慢态度的愤懑，“他们竟真的存在…可若存在，当年为何…”

叶懿愫轻轻将寒玉盒收入贴身的储物袋，动作轻柔却坚定。她走到凌昊身边，递过一颗苏沐先前给的宁心丹，声音虽轻却带着安抚人心的力量：“凌昊大哥，先别多想。无论暗影脉昔日如何，至少他带来了新的线索。当务之急，是让你和苏沐姐姐尽快恢复。唯有力量，才能让我们有资格去追寻真相，做出选择，而不是被动接受命运。”

她的话像一阵清风，稍稍吹散了凌昊心头的阴霾。他接过丹药吞下，重重点头：“少主说的是。”那声“少主”，叫得比以往更加真心实意。历经磨难，叶懿愫已不再是那个需要他拼死护着逃离清虚门的稚嫩少女，她的坚韧、果决与领袖气度正在疾风骤雨中迅速成长。

苏沐调理着体内略有亏空的灵力，闻言柔声道：“懿愫妹妹考虑得周全。此地寒气过重，于我恢复虽有益，但对凌昊大哥战灵脉的重塑却非最佳。我们需要一个相对安全、灵气均衡之地。”

青岚一直在默默加固阵法并警惕外围，此时接口道：“向北三百里，有一处散修聚集的小型坊市，名为‘黑风集’。那里龙蛇混杂，消息灵通，也提供临时洞府租赁，虽不算绝对安全，但胜在人多眼杂，反而容易隐藏。我们可以去那里暂作休整。”

“黑风集…”叶懿愫略一沉吟，旋即做出决定，“好，就去那里。青岚道友，麻烦你带路。大家小心，影蛛的人可能还在附近搜寻。”

计议已定，众人不再耽搁。青岚撤去阵法，一行人收敛气息，由青岚引路，叶懿愫搀扶着伤势未愈的凌昊，苏沐牵着小苏沐，借着嶙峋怪石和尚未完全散去的稀薄寒雾的掩护，悄然离开了寒月潭区域。

一路无话，气氛压抑。每个人都各怀心事，警惕着可能从任何阴影中扑出的杀机。小苏沐紧紧抓着苏沐的衣角，大眼睛里满是惊惧过后的不安，时不时偷偷看一眼叶懿愫坚毅的侧脸，仿佛能从那里汲取一丝勇气。

三百里路程，对于修行者而言不算遥远，但因带着伤员且需隐匿行踪，也耗费了近两个时辰。当一座依托着黑色山岩杂乱建起的集镇轮廓出现在眼前时，众人才稍稍松了口气。

黑风集，其名如其地。建筑大多用粗糙的黑石垒成，低矮杂乱，街道狭窄蜿蜒，空气中弥漫着淡淡的硫磺味、药草味以及各种不明来源的古怪气息。形形色色的修士穿梭其间，有的步履匆匆，有的在摊贩前讨价还价，有的则倚在墙角，用警惕或贪婪的目光打量着每一个新来的面孔。这里仿佛是文明边缘的一个灰色泡沫，充斥着机会，也潜藏着无数的危险。

“跟我来，我知道一家相对清净的客栈，店主是个只认灵石不管闲事的。”青岚显然对此地颇为熟悉，低声说着，引着众人穿过嘈杂的主街，拐进一条稍僻静些的巷子，来到一栋挂着陈旧“石垣居”牌匾的二层石楼前。

客栈大堂里稀稀拉拉坐着几桌客人，看到叶懿愫一行人进来，尤其是受伤的凌昊和容貌清丽的苏沐姐妹，投来几道探究的目光，但很快又漠不关心地移开。在这里，奇怪的人和事每天都有，好奇心太重活不长久。