当夏侯渊怀着擒杀刘封、席卷汉中的炽热梦想，在褒斜道上紧追不舍时，他全然不知，自己连同他寄予厚望的后援，都已一步步踏入了对手精心编织的罗网之中。

这罗网的编织者，正是坐镇汉中、运筹帷幄的庞统，与在前线亲身作饵、镇定自若的世子刘封。他们深知夏侯渊性情刚猛，急于雪耻，必不肯放过擒拿汉中王世子的不世之功。而更深层的目标，并非夏侯渊这支锋芒正盛的先锋，而是其身后，那支由曹魏名将张合率领的、更为庞大和关键的主力后军以及斜峪口！

石门已“克”，硝烟尚未完全散去，空气中弥漫着血腥与焦糊的气味。张合率领两万余后续部队，急匆匆赶到了这片刚刚经历血战的险关。映入眼帘的是破碎的营栅、尚未熄灭的余烬、以及散落各处的蜀军旗帜和辎重——一切都印证着夏侯渊传来的“捷报”。

然而，张合那双久经沙场的锐利目光，却捕捉到了一些不寻常的细节。蜀军的抵抗痕迹虽然明显，但尸体数量似乎与一场真正意义上的溃败不太相符；丢弃的军械虽多，但核心的、难以快速移动的重型器械却很少见。更重要的是，这败退……似乎太有章法了些，并未留下大量绝望的溃兵。

“将军，夏侯征西已追击刘封数十里，再次派人催促，令我军速速跟进，共击褒中！”传令兵带来了夏侯渊最新的，也是更显急切的命令。

麾下众将面露兴奋，纷纷请战。唯独张合眉头紧锁，心中的不安愈发强烈。他沉声道：“夏侯将军勇则勇矣，然褒斜道地形复杂，蜀军败而不乱，恐非真溃。我军若全军压上，一旦中伏，后果不堪设想！”

“那……将军之意是？”

张合沉吟片刻，作为副帅，他无法坐视主帅夏侯渊孤军深入而不管，但作为名将，他的直觉告诉他前方危机四伏。他做出了一个折中：“留一千人马，立刻抢修石门营垒，巩固此地，确保我军退路！其余人马，随我前进，接应夏侯将军！”石门易守难攻，他留下守军，希望能守住这个好不容易得来的前沿据点。

张合大军离开了相对稳固的石门，沿着褒水河谷继续向南追击。道路逐渐变得狭窄，一侧是湍急奔流的褒水，另一侧则是愈发陡峭、林木茂密的丘陵山地。地势在此收束，形成了一段天然的险地。

阳光被高耸的山崖遮挡，河谷内光线晦暗，只有褒水的轰鸣声在耳边回荡，更添几分压抑。久经战阵的张合本能地感到一阵心悸，他下令部队提高警惕，斥候前出侦察。

然而，已经太晚了。

就在曹军队伍完全进入这段狭窄河谷的那一刻，仿佛天崩地裂一般！

“咚！咚！咚！” 沉闷而巨大的战鼓声，如同来自九幽的雷鸣，猛然从两侧山巅炸响，瞬间压过了褒水的喧嚣！

“杀——！”