景和九年三月，京城的春风早已吹散了残冬的寒意。护城河畔的柳丝垂落如绿烟，枝头新抽的嫩芽沾着晨露，在阳光下闪着温润的光；朱雀大街上车水马龙，行人衣着鲜亮，脸上带着春日的舒展，整座都城都浸在一派欣欣向荣的暖意里。

皇宫午门外，銮驾早已备好，萧玦与苏清鸢并肩而立，目光殷切地望向远方。自去年儿女二人分别赴江南历练、随苏明玥行医后，他们便时常牵挂。如今一年期满，得知兄妹二人将先后归京，夫妻二人特意放下朝政与宫务，亲自前来等候。

“陛下，你看，那是不是承泽的车架？”苏清鸢指着远处缓缓驶来的一队车马，声音中难掩期待。

萧玦顺着她指的方向望去，只见远处烟尘起处，一辆装饰简洁却不失规制的马车正稳步前行，正是当初萧承泽赴苏州时所乘。他微微颔首，眼中露出欣慰的笑意：“是他。一年不见，想来这孩子定是成长不少。”

说话间，马车已行至午门外。车帘掀开，萧承泽身着一身藏青色常服，缓步走下马车。他身形较去年愈发挺拔，眉宇间褪去了往日的青涩浮躁，多了几分沉稳坚毅。皮肤因常年在外劳作而显得黝黑，却更衬得目光明亮，气度不凡。

“儿臣参见父皇，母后！”萧承泽快步上前，躬身行礼，声音沉稳有力。

“快起来，让父皇母后看看。”苏清鸢连忙上前扶起他，伸手拂去他肩头沾染的些许风尘，眼中满是疼爱，“瘦了些，也黑了些，在苏州定是吃了不少苦。”

萧玦也走上前，拍了拍他的肩膀，语气中带着赞许：“吃苦是好事。朕看你如今沉稳干练，比去年成熟多了，这苦吃得值。”

一家人正说着话，远处又传来一阵车马声。萧承月的车架也到了。车帘打开，一身浅粉色衣裙的萧承月走了下来，她眉宇间少了几分娇憨，多了几分医者的温婉与笃定。边关的风霜没有磨去她的柔美，反而让她的眼神多了几分坚定，周身透着一股温润而有力量的气息。

“儿臣参见父皇，母后！”萧承月盈盈下拜，声音清脆悦耳。

“我的月儿也回来了！”苏清鸢满心欢喜地扶起她，拉着她的手细细打量，“越发端庄了，也更有医者的气度了。在边关和医馆，没受委屈吧？”

“回母后，儿臣没有受委屈。”萧承月笑着摇头，“玥姨悉心教导，百姓们也十分友善，儿臣在外面学到了很多东西，过得很充实。”

萧玦看着一双儿女风尘仆仆却精神饱满的模样，心中满是欣慰。他笑道：“回来就好。一路辛苦，先回宫歇息片刻，午后再细细说说你们在外的经历。”

回到宫中，稍作休整后，萧承泽便先去了御书房，向萧玦详细汇报自己在苏州的历练情况。御书房内，檀香袅袅，萧承泽站在案前，从初到苏州的懵懂与困惑，到微服走访时所见的百姓疾苦，再到如何解决丝绸作坊的薪资纠纷、如何牵头修复农田水利、如何推广高产作物，一一娓娓道来。

他详细讲述了自己如何深入作坊，倾听工人与作坊主的诉求，最终制定“按产量定薪资+设立工坊协会”的方案，如何在争议中坚持公平公正，促成劳资双方握手言和；讲述了自己如何与百姓一同顶着寒风搬运砖石、挖掘沟渠，如何克服资金、物料等难题，让水利工程顺利完工；讲述了自己如何开辟试验田，推广高产作物，让百姓的粮食收成大幅提高。

他还拿出了自己写下的《江南历练心得》，呈给萧玦：“父皇，这是儿臣在苏州一年的所思所悟，还请父皇赐教。”

萧玦接过心得，仔细阅读起来。从“以民生为本”到“兼顾农商”，从“明政策之要”到“广开言路”，再到“严以律己，宽以待人”，字里行间皆是萧承泽的真情实感与深刻感悟。萧玦越读越满意，连连点头，眼中的赞许之色愈发浓厚。