棒梗像是得了圣旨，腰杆子都挺直了一些，声音也大了点，试图用音量掩盖心底的恐慌。

秦淮如坐在那里，身体纹丝未动，连眼睫毛都没颤一下。

贾张氏那欲盖弥彰的“证词”，棒梗那色厉内荏的叫嚷，像一阵风吹过冰山，没有留下丝毫痕迹。

秦淮如的目光，依旧死死地钉在棒梗脸上。

秦淮如感到一种前所未有的恐惧，不是为棒梗即将面临的责罚，而是为他的未来，为这个家彻底沉沦、万劫不复的可能。

秦淮如知道，就是棒梗干的。

百分之百，秦淮如甚至能想象出他溜进何家小屋，翻找东西时那鬼祟又兴奋的样子。

可是...不能认！现在绝不能认！一旦认了，棒梗偷东西的名声就彻底坐实了！

在这个抬头不见低头见的四合院里，在这个唾沫星子能淹死人的年代，一个被贴上“小偷”标签的孩子，这辈子就完了！找工作？说对象？想都别想！走到哪儿都会被人戳脊梁骨！

这念头像毒蛇一样噬咬着秦淮如的心。怒火在胸腔里熊熊燃烧，烧得她五脏六腑都疼，几乎要将她烧穿、烧成灰烬！

秦淮如恨不得现在就扑上去，狠狠抽这个不成器的东西几个耳光，把他打醒！打到他认错！打到他再也不敢！

可是...不能。

秦淮如只能死死地咬着后槽牙，尝到了口腔里弥漫开的、带着铁锈味的血腥气。指甲深深掐进掌心，带来尖锐的刺痛，却远不及心里的万分之一。

秦淮如缓缓地、极其艰难地吸了一口气。那口气吸得又深又长，仿佛用尽了全身的力气，带着胸腔深处压抑不住的颤抖。

然后，秦淮如闭上了眼睛，再睁开时，眼底那翻腾的惊涛骇浪似乎被强行压了下去，只剩下一种深不见底的、冰冷的疲惫。

那怒火，被她硬生生地、一点一点地，压回了心底最黑暗的角落，暂时封印了起来。

秦淮如没有再看棒梗一眼，也没有理会炕上明显松了口气的贾张氏。