马车轮子碾过未央宫的石道，动静闷得像敲破锣，震得路两旁的草叶都跟着发颤。

刘邦歪在车厢里，袖子里还揣着块油汪汪的狗肉，油纸蹭得胳膊黏糊糊的，校场上那几声“轰隆！轰隆！”的巨响，还在他脑子里来回蹦跶，震得他太阳穴突突直跳。

他刚从韩信那儿瞅完热闹回来，手心仿佛还沾着震雷铳的热乎气儿，心里却打起了小算盘——这铁疙瘩是真够猛的，一炮能轰塌半边土坡，将士们喊得嗓子都劈了，可再猛的家伙，不得有人造？

不得有人养？

不得有白花花的铜钱撑腰啊！

总不能让将士们饿着肚子抱铁疙瘩吧？

他越想越坐不住，心里的小鼓敲得比校场的炮声还急。

他一脚迈下马车，步子迈得飞快，直奔丞相府的议事厅，衣角被风扯得呼呼响。

萧何早就候在那儿了，案上摊着几卷竹简，手里攥着支削得尖尖的毛笔，笔尖还沾着点墨汁。

瞧见刘邦进来，他没起身行那套虚头巴脑的君臣大礼，只抬了抬下巴，那淡定的模样，跟刘邦的火烧火燎形成了鲜明对比：“来了？坐。”

刘邦一屁股墩在席子上，开门见山，脖子伸得像只好奇的鸭子：

“老萧，你这儿有没有啥……能噼里啪啦炸响的玩意儿？”他搓了搓手心，那点烫意还在，震雷铳的威风还在眼前晃悠，恨不能立马再瞧一次热闹。

萧何斜睨他一眼，嘴角抽了抽，那模样像吞了颗酸杏，哭笑不得：“震雷铳是你看的热闹，我这儿的东西，从来都闷不吭声。”

“那你这儿有啥？”刘邦往前凑了凑，急得直挠头，“别跟我拽文绉绉的，说人话！”他现在可没耐心听那些之乎者也，要的是实打实能撑住大汉江山的东西。

“有数。”

萧何抬手拍了拍面前的竹简，声音脆生生的，带着千钧分量。“去年三辅的税赋，比前年多收了一成五；各地上缴的铜钱，多了足足八十万贯；粮仓里的粮食周转，快了两成。”

他一条条数着，语速不快，却字字砸在刘邦心坎上，“兵器监报上来的账我瞅了，造一杆震雷铳，得耗三斤铜、半瓮火油，三个工匠忙上三天——这笔钱，全从军械专项经费里出。你看到的那十声震天响，背后全是这些干巴巴的数字在扛大梁。”

刘邦听得直愣神，嘴巴张成了个小圆圈，心里的算盘“啪嗒”一声停了——他满脑子都是将士的欢呼和炮声，哪儿想过一声炮响背后，还有这么多弯弯绕绕的数字？

原以为萧何无非是管管粮草收收税，没什么大不了的，此刻才觉得，那些数字比震雷铳的炮声还要沉，沉得他心口发闷。

“你就靠这些数字撑场面？”刘邦咂咂嘴，语气里满是难以置信。

“不然呢？”萧何不紧不慢地反问，手里又拿起了那支笔，指尖转了转，

“刀再快，没人铸造、没料打造、没钱养兵，那也是块废铁疙瘩。你眼里看见的是十声响，我眼里瞧见的是三年的支出大规划。打仗靠的是将士的小命，治国靠的是实打实的账本。”